كنباثية هي نباتات قديمة تشبه القصب، وتتميز بسيقان مجوفة ومفصلية ودوائر من أوراق صغيرة تشبه القشور عند مفاصل السيقان. تزدهر هذه النباتات في البيئات الرطبة، وغالبًا ما تشكل مستعمرات كثيفة. تشير سيقانها القاسية الغنية بالسيليكا، التي كانت تستخدم تاريخيًا في التلميع، إلى تكيف كنباثية للبقاء في ظل ظروف قاسية ومتغيرة.