فلفلية ينتمي إلى عائلة من النباتات الاستوائية في الغالب، والتي تتميز بخصائصها العطرية. عادةً ما تحتوي هذه النباتات على أوراق على شكل قلب، مما يشكل نمطًا متماثلاً يعزز قدرتها على التقاط ضوء الشمس في أدغال الغابات الكثيفة. غالبًا ما تكون الزهور صغيرة ومجموعة على شكل سنبلة، والتي، جنبًا إلى جنب مع الأوراق، تكون أحيانًا معدلة لجذب الملقحات المحددة. هذه الخصائص ضرورية لبقائها في بيئات تنافسية ذات إضاءة منخفضة.