Gewöhnlicher Reiherschnabel hat sich über weite Teile der Welt verbreitet. Es hat einen geringen Wert für den Menschen und wird von Wildtieren und Viehherden gefressen. Allerdings kann es in landwirtschaftlichen oder anderen Kontexten schädlich werden, da es eine Vielzahl von Bedingungen toleriert, früh keimt, schnell eine tiefe Pfahlwurzel entwickelt, Wasser entzieht und einheimische Setzlinge beschattet. Gewöhnlicher Reiherschnabel kann durch Beweidung gefördert werden, aber Herbizide können eine wirksame Bekämpfungsmethode bieten. Alternativ ist Gewöhnlicher Reiherschnabel schattentolerant, daher kann es effektiv sein, eine dichte, konkurrenzfähige Pflanzenart zu fördern, die früher in der Saison wächst.