Gewöhnliche Schuppenwurz gehört zu den wenigen vollschmarotzenden Pflanzen und ist deshalb eine botanische Besonderheit. Sie erhält alles, was sie zum leben braucht, als Wurzelparasit von den verschiedenen, sie umgebenden Bäumen. Deshalb besitzt sie kein Chlorophyll, keine Blätter und betreibt auch keine Photosynthese. Man kannGewöhnliche Schuppenwurzoft an Weiden, Erlen, Pappeln, Haseln oder Buchen finden.