Die Wunderbaum ist in Ostafrika heimisch, wird jedoch auch in großen Regionen Asiens, Europas und sowohl Nord- als auch Südamerikas beobachtet. Darüber hinaus wurde die Wunderbaum in verschiedene Ökosysteme eingeführt, wo sie manchmal als invasiv angesehen wird und Auswirkungen auf lokale Umgebungen haben kann. Trotz ihrer weit verbreiteten geographischen Präsenz wird sie in bestimmten Gebieten angebaut, obwohl diese spezifische Ausdehnung hier nicht behandelt wird.

Wunderbaum ist die giftigste Pflanze für Menschen auf der Erde, wobei der Verzehr einer Bohne innerhalb von Minuten zum Tod führen kann. Ricin, das in Wunderbaum vorkommt, kann durch Inhalation, Verzehr oder Injektion vergiften, was Symptome wie Erbrechen, Durchfall, Atemversagen und mehr verursacht. Alle Teile von Wunderbaum sind für Katzen und Hunde extrem giftig, insbesondere die Samen, was sofortige tierärztliche Aufmerksamkeit bei Einnahme erfordert.

Wunderbaum gilt in weiten Teilen Afrikas und Asiens sowie in isolierten Teilen Europas und Amerikas als invasiv. Diese Art dringt in landwirtschaftliche Nutzflächen und Weideflächen ein, wo sie Nutzpflanzen oder einheimische Pflanzenarten verdrängt, indem sie sie beschattet oder sich ausbreitet und andere Populationen überwuchert. Feuer wird verwendet, um dichte Bestände des ausgewachsenen Unkrauts zu kontrollieren, während jüngere Pflanzen vor der Fruchtbildung von Hand entfernt werden können. Aufgrund ihres natürlichen Ricingehalts sind Wunderbaum Samen giftig für Menschen und Tiere, wenn sie zerquetscht werden. Ricin ist ein Toxalbumin, das die Proteinsynthese verhindert. Dennoch wird die Pflanze kommerziell für ihr Öl angebaut. 

Die beste Jahreszeit zur Kontrolle von 'Wunderbaum' ist der späte Frühling oder Frühsommer, idealerweise bevor die Pflanze Gelegenheit hat, Samen zu produzieren. Hier sind einige natürliche und unterhaltsame Methoden, um dieses Unkraut zu bekämpfen: