Madreselva es una enredadera perenne de hoja caduca de crecimiento extremadamente rápido que produce numerosas flores fragantes. Sus tallos generalmente crecen entre 80 y 120 pies de largo y trepan a otras plantas y cercas. Está adaptado para crecer tanto a pleno sol como a la sombra, y generalmente se encuentra en campos, llanuras aluviales, bordes y brechas de bosques, bosques alterados, bordes de carreteras y matorrales abiertos. Madreselva produce una abundancia de exuberante follaje verde durante los meses de verano y masas de flores tubulares muy fragantes a fines de la primavera y principios del verano. Dependiendo de la variedad, las flores pueden ser de color blanco-amarillo a rosa. Madreselva menudo se transmite a través de sus numerosos chupones, sin embargo, también se puede transmitir a través de semillas. Las semillas son dispersadas por pájaros que comen sus frutos negros maduros.