La nazareno contiene algunas saponinas que le dan un sabor amargo y pueden ser ligeramente tóxicas. Las saponinas se encuentran por toda la planta pero sobre todo en el bulbo (puesto que este contiene la mayoría de la biomasa de la planta). Las saponinas que se dan en esta planta no son gravemente dañinas para la salud, puesto que el cuerpo humano no las absorbe bien y pueden retirarse bajo el agua corriente o cambiando el agua al cocinarla. El papel de estos compuestos de saponinas es proteger la planta de los ataques de bacterias, hongos e insectos, por lo que es comprensible que cause algunos problemas para la salud de los humanos si se ingieren grandes cantidades y no se la aclara antes de comerla.