Cómo cultivar y cuidar una Venenillos

El algodoncillo fue una de las primeras especies nativas de América del Norte en ser descritas (1635). A pesar de ser una especie con altos niveles de toxicidad, los nativos americanos utilizaban algunas de sus partes para fabricar textiles y varias especies de insectos viven y se alimentan de este. Los insectos eligen alimentarse del algodoncillo para «absorber» sus componentes venenosos y utilizarlos contra los depredadores, adoptando los colores que estos evitan: rojo, negro y naranja. En España, por el momento, la especie actúa como una mala hierba con un rápido crecimiento y propagación.

La leche vana tiene su uso más extendido en la jardinería, ya que es una excelente planta de maceta. Sus flores de un intenso color naranja rojizo suelen ser muy atractivas, sobre todo para las mariposas. En el pasado, los indios nativos americanos solían usar la raíz de esta planta para masticarla.

Para aquellos entusiastas de la horticultura y la jardinería ornamental, el algodoncillo es una de las mejores plantas para cultivar en patios y jardines domésticos. Es conocido por su capacidad de atraer mariposas gracias a sus flores de brillantes colores, que brotan de sus altos tallos durante los meses de verano y otoño.

El algodoncillo es un tipo de hierba perenne que crece muy ramificada y que resalta por sus espectaculares inflorescencias de color rosado muy vivo. A pesar de su belleza, debe mantenerse lejos del ganado, particularmente de las ovejas, para las cuales resulta mortal. Tampoco debe tocarse mucho, puesto que es capaz de causar dermatitis.

La asclepias speciosa es una planta floral de porte herbáceo que se diferencia por sus hojas grandes, de forma oval y sus cúmulos de flores rosadas, que se distribuyen de forma esférica. Son frecuentemente visitadas por colibríes. Los nativos americanos la utilizaron para obtener fibras que luego serían usadas para elaborar cuerdas y redes. Es moderadamente tóxica, por lo que no se recomienda su ingesta.