Las hojas de aciano son alternas y miden de 1 a 4 pulgadas (2.5 a 10 cm) de longitud. Son puntiagudas en la punta y están cubiertas de manera escasa a moderada por largos y enmarañados pelos, dándoles una textura distintiva. Las hojas son típicamente de color verde grisáceo y tienen una forma simple, no lobulada, y lineal a lanceolada. Esta textura, tamaño y forma específicos de las hojas son características clave para la identificación de esta planta.

Las flores de aciano se caracterizan por su intenso color azul, formando cabezas de aproximadamente 1.5 pulgadas (4 cm) de diámetro. Muestran un anillo de pocos grandes y extendidos floretes radiales que circundan un grupo central de numerosos floretes discales más pequeños. Las flores tienen una estructura distintiva e intrincada, con los floretes radiales actuando como pétalos y los floretes discales apretadamente agrupados en el centro. Aciano típicamente florece desde finales de la primavera hasta principios del verano, emitiendo un sutil aroma floral.

Aciano presenta tallos únicos que emergen de la base de la planta y luego se ramifican. Estos tallos exhiben una cobertura escasa a moderada de pelos lanosos, ofreciendo una apariencia ligeramente texturizada. Inicialmente erectos, tienden a doblarse sin soporte externo. Los tallos son moderadamente gruesos, generalmente alrededor de 0.2-0.4 pulgadas (0.5-1 cm) de diámetro, y manifiestan una coloración que varía del verde claro al verde grisáceo, diferenciándolos claramente para una fácil identificación.

El fruto de aciano es una estructura seca y de una sola semilla conocida como aquenio. Al madurar, presenta una apariencia color pajizo y tiene una textura fina y peluda. El fruto está coronado con un distintivo mechón de cortas y rígidas cerdas de color marrón claro en su punta, lo que facilita la dispersión de las semillas por el viento. Aunque pequeño, estos rasgos clave, especialmente la punta con cerdas, son útiles para el reconocimiento por parte de los entusiastas y ayudan a distinguir la especie de otras cuando se observa en su hábitat natural.