Cómo identificar Cornejo de Japón (Cornus kousa)
Cornejo de Japón es un llamativo árbol caducifolio conocido por alcanzar una altura madura de unos 30 pies (9 metros). Su distintiva corteza se desprende en parches, mezclando tonos de bronceado y marrón. A finales de la primavera, el árbol se adorna con brácteas puntiagudas de color blanco cremoso, que rodean racimos de flores poco llamativas. A finales del verano y en otoño, produce frutos rojizos a rosados, botánicamente clasificados como drupas. El follaje de cornejo de Japón es de un verde oscuro lustroso y experimenta una transformación dramática a tonos púrpura rojizo o escarlata en otoño.
Floración: Perenne
Tipo de planta: Árbol
Tipo de hoja: Caducifolia
La corteza se desprende en parches de bronceado y marrón, evolucionando con la edad para un efecto jaspeado distintivo.
Brácteas cremosas blancas a finales de la primavera, casi cubriendo el árbol, rodeando flores poco llamativas.
Drupas rojizas a rosadas, de 1 a 1.5 pulgadas de diámetro, con interior amarillo-anaranjado y pedúnculo largo.
Hojas brillantes de color verde oscuro, de forma ovalada, que se tornan púrpura rojizo a escarlata en otoño.
Tallo liso y erguido que comienza en púrpura/verde, madura a marrón claro, con ramificación simétrica.
Las hojas de cornejo de Japón son opuestas, simples y de forma ovalada con márgenes enteros. Miden de 2.5 a 4 pulgadas (6.35 a 10.16 cm) de largo y de 2 a 2.5 pulgadas (5.08 a 6.35 cm) de ancho. La superficie es brillante y verde oscuro, mientras que el envés es más pálido con mechones de pelos marrón dorado en la base del pecíolo. El follaje otoñal se torna púrpura rojizo a escarlata. En la variedad 'Greensleeves', las hojas son brillantes, ligeramente onduladas y puntiagudas con una venación verde pálido prominente.
Cornejo de Japón presenta brácteas vistosas que son blancas a ligeramente blanco-amarillentas, de 2 a 3 pulgadas (5 a 7.5 cm) de largo. Estas brácteas rodean un pequeño racimo de flores verdaderamente poco llamativas. Floreciendo a fines de la primavera, las brácteas pueden casi cubrir el árbol entero, creando una exhibición impresionante. Las flores en sí son pequeñas y menos notables, pero las grandes brácteas en forma de pétalo son características clave de identificación.
El tallo de cornejo de Japón comienza siendo delgado y varía en color de púrpura a verde. A medida que madura, desarrolla un tono marrón claro. Inicialmente, el tallo es liso con una textura delicada, volviéndose ligeramente más áspero con la edad. Muestra un hábito de crecimiento erguido, ramificándose en un patrón simétrico. Los tallos pueden alcanzar hasta 1 pulgada (2.5 cm) de diámetro, proporcionando estabilidad a la estructura general de la planta.
El fruto de cornejo de Japón es una drupa redonda distintiva, de 1 a 1.5 pulgadas (2.5 a 3.8 cm) de diámetro, con un tono rojo claro a rosa. Posee un interior suculento de color amarillo-anaranjado, que envuelve una sola semilla. Notablemente, el pedúnculo es bastante largo, de unos 1.5 a 2 pulgadas (3.8 a 5 cm) de largo. Estos frutos típicamente alcanzan la madurez a finales del verano hasta principios del otoño, cambiando de tonalidad y puede presentar una forma puntiaguda, particularmente en la variedad 'Greensleeves', donde el fruto también puede aparecer verde.
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