Cómo identificar Azafrán de la india (Curcuma longa)
Azafrán de la india , también conocida como Raíz americana, Carmotillo, Yuquilla, Turmero
Azafrán de la india se presenta como una robusta hierba perenne que alcanza una altura de aproximadamente 40 pulgadas (alrededor de 100 cm). Caracterizada por sus hojas verde lustroso que se arquean hacia afuera, está respaldada por rizomas gruesos y carnosos que a menudo exhiben un vivo tono amarillo-naranja. Estos rizomas son distintivos, no solo por su color sino también por su apariencia segmentada, que se asemeja a dedos. Además, la planta produce inflorescencias que llevan racimos de flores amarillo pálido, añadiendo a sus características reconocibles.
Hierba perenne robusta con hojas verde lustroso y gruesos rizomas de color amarillo-naranja que se asemejan a dedos.
Flores tubulares de blanco a blanco-amarillento en inflorescencias tipo espiga con brácteas verde pálido y bractéolas peludas.
Anomalía en la producción de frutos, se propaga a través de divisiones de rizomas, sin frutos o semillas típicos.
Hojas lanceoladas grandes, verde oscuro arriba y verde pálido abajo, de hasta 40 pulgadas (100 cm) de largo.
Tallo con tubérculo primario elipsoidal, color naranja brillante, rizomas laterales cilíndricos y patrón de ramificación distintivo.
Las hojas de azafrán de la india son grandes, de color verde oscuro en la superficie superior y verde pálido en la inferior. Son plisadas, lanceoladas a elípticas en forma, y pueden alcanzar hasta 40 pulgadas (100 cm) de longitud. Las láminas de las hojas son delgadas, con una longitud de hasta 70 cm (27.6 pulgadas), densamente sembradas de puntos translúcidos. Los pecíolos están ampliamente surcados con alas erectas estrechas a lo largo de los márgenes, midiendo hasta 10 cm (3.9 pulgadas) de largo.
Azafrán de la india presenta flores tubulares que varían de blanco a blanco-amarillento, cada una abriéndose individualmente. Estas flores florecen en inflorescencias tipo espiga que miden 4-6 pulgadas (10-15 cm) de largo, apareciendo entre las vainas de las hojas de julio a agosto. Las flores están dispuestas en brácteas verde pálido con rayas o márgenes blancos, con las brácteas superiores ocasionalmente teñidas de rosa. Las bractéolas, pequeñas estructuras densamente peludas, forman bolsillos alrededor de las flores, que son estériles y características de la fase de floración de azafrán de la india.
El tallo de azafrán de la india se caracteriza por un tubérculo primario elipsoidal carnoso en la base de cada tallo aéreo. Está rodeado por anillos formados por las bases de las hojas escamosas viejas. El nuevo crecimiento emerge como rizomas laterales cilíndricos, rectos o ligeramente curvados, de aproximadamente 2-5 cm (0.8-2 pulgadas) de diámetro, formando densos racimos con un patrón de ramificación pronunciado en ángulos rectos aproximados. El tallo exhibe una coloración naranja brillante, tanto interna como externamente, con puntas jóvenes que aparecen blancas.
El 'fruto' de azafrán de la india es una anomalía botánica ya que no produce frutos en el sentido típico. La referencia errónea a semillas sugiere una fase latente no discernible en el cultivo común o en el crecimiento natural. Cualquier atributo mencionado de 'semillas' es inconsecuente ya que azafrán de la india se propaga a través de divisiones de rizomas en lugar de semillas viables, anulando las características usuales como forma, color y textura relevantes para la mayoría de las descripciones de frutos.
El gardenia es una planta a menudo cultivada como ornamental, pero que también ha recibido un rol en la producción de tintes, pues sus frutos contienen crocetina, un compuesto utilizado para fabricar el color amarillo azafrán. Por su larga historia de cultivo en ese país, es frecuente hallarlo representado en pinturas y poemas chinos.
El potos es una planta resistente que requiere pocos cuidados, por lo que su cultivo ornamental está tan extendido. Increíblemente, esta planta trepadora puede alcanzar los 20 m de altura. Su floración natural es extremadamente rara. La última de la que se tiene constancia fue en 1964 en Singapur.
La tomate es una planta que produce como fruto el tomate. El fruto es comestible y se usaba ya en la antigüedad, en el tiempo de los aztecas. Cuando llegó al continente europeo en el siglo XVI, se creyó en un inicio que era una planta tóxica, por eso se usaba tan solo como planta ornamental.
El chile es una planta herbácea que fue llevada a Europa por los exploradores de la época. Se cultiva principalmente en huertos por su fruto alargado comestible llamado pimiento. Existen numerosas variedades que se diferencian en el color, desde verde hasta rojo, y en el sabor, que va de dulce a picante. El pimiento es apreciado en la cocina del mundo entero.
La monstera deliciosa es una de las plantas decorativas tropicales más populares gracias a la interesante forma de sus grandes hojas. Sus curiosas flores solo brotan cuando se cultiva en exteriores. Luego, dan paso a un fruto que asombrosamente puede tardar hasta un año en madurar. Sus raíces son fuertes y sirven para hacer cestas.
El curioso epíteto macrophylla hace referencia a las grandes hojas de la hortensia. Sin embargo, son sus imponentes flores lo que la han hecho ganar el aprecio de los amantes de la jardinería. Sorprendentemente, dependiendo del suelo varía el color de las flores, los suelos ácidos producen flores azules y los alcalinos flores rosas.
Clasificación científica de Azafrán de la india