Bactris gasipaes , como la mayoría de las palmeras de las islas del mar, crece erecto, con un solo tallo delgado o, más a menudo, varios tallos de hasta 8 de grosor, en un racimo; Hay especímenes ocasionales con solo unas pocas espinas. Por lo general, puede crecer hasta 66 pies o más. Las hojas son pinnadas, de 9.8 pies de largo en un pecíolo de 3.3 pies de largo. El fruto es una drupa con pulpa comestible que rodea la semilla individual, de 4 a 6 cm de largo y 3 a 5 cm de ancho. La corteza (epicarpio) de la fruta puede ser roja, amarilla o naranja cuando la fruta está madura, dependiendo de la variedad de la palma.