Estrella de mar es originario de partes de América Central y del Sur, prosperando en diversos ecosistemas sin interrupciones notables. En cultivo, estrella de mar es apreciado en varias regiones, extendiendo su presencia hacia el sudeste de Asia y el Pacífico, donde se valora por sus diversas características. Aunque estrella de mar ha sido introducido en una amplia gama de lugares a nivel mundial, a veces se piensa que está naturalizado en partes de Asia y el Caribe, donde puede tener un impacto en los ecosistemas locales. Estrella de mar refleja una planta que se ha adaptado a diferentes ambientes, tanto como especie nativa como en cultivo, con un manejo cuidadoso cuando sea necesario.

Estrella de mar es ligeramente tóxico para los humanos. El consumo de cualquier parte puede causar náuseas, vómitos, diarrea, sensación de ardor en la boca y hinchazón de los labios, la lengua y la garganta, lo que lleva a dificultad para tragar. Se debe tener cuidado para evitar la ingestión, ya que la planta puede ser confundida con una especie comestible.