Lawsonia tiene una única especie. Lawsonia es un arbusto alto o un árbol pequeño, de 1,8 a 7,6 m de altura. Es glabro y multi-ramificado, con ramillas con punta de espina. Las hojas son glabras, subsésiles, elípticas y lanceoladas, acuminadas y tienen venas deprimidas en la superficie dorsal. Sus pétalos son ovados, con estambres blancos o rojos que se encuentran en pares en el borde del tubo de cáliz. Lawsonia frutas de lawsonia son pequeñas cápsulas de color marrón, con 32–49 semillas por fruta, y se abren de manera irregular en cuatro divisiones. La planta de lawsonia es originaria del norte de África, el oeste y el sur de Asia y el norte de Australia, en zonas semiáridas y áreas tropicales.