L' érable à feuilles d'obier a des exigences en matière d'ensoleillement et préfère une zone partiellement ombragée. En cas d'exposition à la lumière directe du soleil en été, les feuilles de la plupart des variétés se flétrissent, il faut donc prévoir une zone ombragée. Au fur et à mesure que les plantes grandissent et que leur système racinaire se développe, cette contrainte devient moins importante. Quelques variétés tolèrent l'exposition à la lumière directe du soleil, comme les variétés "Beni Maiko" et "De Shojo". Certaines variétés pleureuses peuvent également tolérer l'exposition à la lumière directe du soleil, comme "Ao Shidare".
Les conditions d'ensoleillement affecteront directement l'aspect décoratif des feuilles de l' érable à feuilles d'obier. Au printemps, un bon ensoleillement rend les feuilles d'érable plus vives, tandis qu'en cas d'ensoleillement insuffisant ou d'ombrage partiel, la couleur des feuilles peut pâlir. À l'automne, la lumière du soleil peut également affecter la couleur des feuilles. Pour les plantes en pot, il est recommandé d'exposer complètement les feuilles à la lumière du soleil au printemps et à l'automne, et de les ombrager partiellement en été.