Ficaire est un membre de la famille Ranunculace ou les renoncules, qui sont largement connus comme des plantes toxiques. Ils contiennent de la ranunculine glucoside instable, qui se transforme en une toxine grasse amère appelée protoanémomine lorsque la plante est endommagée. Toutes les parties de la plante contiennent ces composés toxiques . Les cas les plus courants d'empoisonnement chez l'homme sont causés par la consommation intentionnelle du ficaire , étant donné qu'il est utilisé en médecine traditionnelle comme remède contre les ulcères et les hémorroïdes. Cependant, aucun essai clinique ne soutient ces effets bénéfiques. Les effets toxiques de la plante se manifestent lorsque le remède n'est pas correctement préparé et séché. La protoanémonine affecte principalement le tractus gastro-intestinal , car elle endommage les muqueuses. Certaines études ont également montré qu'une intoxication par ficaire pouvait entraîner de graves lésions du foie . Si la sève de la plante entre en contact avec la peau, elle provoque des démangeaisons, des éruptions cutanées et parfois même des cloques.