Bien que sûr lorsqu'il est utilisé comme médicament à des doses appropriées pour les chiens et les chats, le herbe de la Saint-jean peut être toxique s'il est consommé en excès. Le bétail et les chevaux sont particulièrement vulnérables à ses effets, avec seulement une petite quantité conduisant à des symptômes d'empoisonnement. Cela est dû à l'hypericine dans les fleurs et les feuilles - les bovins ne doivent consommer que 1% de leur poids corporel, ou 4% pour les moutons, pour que les symptômes apparaissent.
Chez les chiens et les chats, les symptômes commencent par une photosensibilité, des ulcères cutanés, des vomissements, de la diarrhée, une accélération du rythme cardiaque et des convulsions. Si l'animal continue de consommer la plante pendant une longue période de temps, il peut subir des dommages au foie et un cancer de la peau. Les chevaux et le bétail sont plus gravement touchés, les symptômes apparaissant environ 5 heures après la consommation de la plante. Ceux-ci incluent l'agitation, le frottement de la tête, la faiblesse des membres postérieurs et la dépression. Cela s'aggrave ensuite pour provoquer de la diarrhée, une inflammation de la peau et une augmentation de la température corporelle.
Si vous pensez qu'un animal a été empoisonné par le herbe de la Saint-jean , retirez-le immédiatement du soleil, en le plaçant dans une zone sombre. Cela empêchera la photosensibilité de faire des ravages. Les traitements sont disponibles lorsque l'empoisonnement est détecté tôt, mais il est essentiel que vous veilliez à ce que tous les pâturages soient à l'abri de la plante à l'avenir.