Gesse maritime peut être utilisé comme aliment de famine dans les régions où la nourriture est rare, mais il n'est pas sans danger pour une consommation prolongée car il contient l'acide aminé toxique bêta-aminoproprionitrite. Ce composé provoque des problèmes neurologiques et musculo-squelettiques. Le lathyrisme, la condition que gesse maritime , est le résultat de la consommation de grandes quantités de * Lathyrus * sativus ou L. cicera sous forme brute ou de pâtisserie à base de farine de Lathyrus. Les symptômes de gesse maritime peuvent inclure l'incapacité de bouger les membres inférieurs et une faiblesse générale due à des lésions neurales. Un symptôme moins fréquent, mais typique, est l'atrophie des muscles fessiers.