Le/la piéride du Japon, comme tous les rhododendrons, est empoisonné et très toxique pour les humains et pour la plupart des animaux. Sa toxicité est liée à la présence de rhodotoxine, un puissant neurotoxique qui empêche les cellules de communiquer correctement. La rhodotoxine maintient le système nerveux central en perpétuelle stimulation, ce qui provoque des mouvements incontrôlés du corps. Les symptômes d'un empoisonnement incluent une salivation excessive, des vertiges, une vision troublée, des vomissements et des douleurs d'estomac. En général, ces symptômes se manifestent dans les 6 à 8 heures après l'ingestion. La rhodotoxine affecte aussi le système cardiovasculaire et provoque une chute de la pression sanguine et un désordre dans le rythme cardiaque (battements du cœur irréguliers, trop rapides ou trop lents). Chez l'humain, les empoisonnement sévères ou mortels par le biais du/de la piéride du Japon sont très rares car il faut en ingérer une quantité énorme. Au demeurant, les enfants sont plus sensibles aux effets toxiques de la plante, il est donc vivement conseiller d'appeler un professionnel de la santé si votre enfant en a consommée. Si les abeilles viennent butiner cette plante, leur miel contiendra des rhodotoxines et sera lui aussi très toxique.