Comment cultiver et entretenir Azalée

L'azalée des Indes est la fleur nationale du Népal. Un conte populaire chinois raconte qu'un ancien roi fut assassiné violemment et transformé en coucou. Il chanta alors si amèrement que du sang sortit de son bec. Le mois d’avril étant l'époque ou crient le coucou et où les fleurs d’azalées rouges fleurissent, la légende raconte que le coucou a teint les fleurs de cette couleur.

Le rhododendron ferrugineux est un arbuste à fleurs caractérisé par sa longue durée de vie pouvant atteindre plus de 300 ans! Sa floraison spectaculaire est aussi odorante ce qui lui fait gagner davantage en popularité. Les différentes parties de cet arbuste contiennent des substances le rendant toxique par ingestion.

Originaire d’Europe méridionale et du Caucase, le rhododendron pontique est un arbuste rustique, vigoureux, envahissant et géant (1,5-5 m). Il est planté en bosquets ou en haies dans de nombreux parcs (d’où son nom commun). ses feuilles persistantes sont vert foncé sur le dessus et vert clair sur le dessous. quant à ses fleurs violet-lilas en trompette, elles forment de gros bouquets en mai et juillet.

Le rhododendron géant est un bel arbuste dont le bois est très dur et les feuilles sont coriaces. En effet, elles peuvent rester huit années accrochées à lui et lorsqu'elles tombent enfin au sol, leur décomposition est aussi très lente. C'est l'un des rhododendrons les plus gros et les plus résistants que l'on cultive commercialement.

Rhododendron mucronatum est un arbuste à feuillage persistant à plusieurs tiges qui peut atteindre 1.5 m de haut et 1.5 m de large. Il fleurit au printemps avec des grappes de fleurs blanches neige accentuées par des taches grises claires. Ces fleurs en forme de trompette sont légèrement parfumées et font une belle haie ou une plante d'arrière-plan dans le jardin. Préfère un endroit ensoleillé à mi-ombre dans un sol bien drainé et humide.