Les feuilles de roseau des étangs sont en forme d'épée et plates, présentant une teinte vert-gris. Elles sont marquées par des veines parallèles courant sur toute la longueur de chaque feuille. En automne, les feuilles passent à une couleur jaune vif. Ces feuilles peuvent atteindre une hauteur de 5 à 8 pieds (1,5 à 2,4 mètres) et une largeur allant de 3/4 à 1,5 pouces (2 à 4 cm). La structure distinctive et le changement de couleur saisonnier sont des caractéristiques clés d'identification.

Les fleurs cylindriques de roseau des étangs apparaissent du milieu à la fin de l'été. Les fleurs femelles, situées en dessous des fleurs mâles sur la tige, fleurissent de mai à juillet. Les fleurs sont prisées dans les arrangements frais et secs. Les fleurs femelles sont densément paquetées, brunes et veloutées, mesurant environ 4 à 8 pouces (10 à 20 cm) de longueur et de forme cylindrique. Les fleurs mâles, situées au-dessus, sont plus petites, jaune pâle et en forme de massue. Les fleurs ne dégagent pas une odeur forte et sont principalement cultivées pour leur texture et leur forme uniques.

Roseau des étangs présente des tiges érigées, non ramifiées et hautes, s'élevant à partir de robustes rhizomes souterrains. Les tiges sont cylindriques, lisses et typiquement vertes. Elles peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu'à 9 pieds (2,7 mètres), avec une épaisseur d'environ 0,5 pouce (1,3 cm). Les tiges non ramifiées présentent une texture résistante, fournissant un support structurel. Les principaux identificateurs incluent leur posture droite et la connexion aux tiges souterraines rhizomateuses, cruciales pour la propagation et la stabilité.

Le fruit de roseau des étangs est généralement une grappe cylindrique sèche et brune, mesurant environ 0,5 à 1 pouce (1,3 à 2,5 cm) de diamètre et 4 à 6 pouces (10 à 15 cm) de longueur. Ces fruits sont composés de nombreuses petites graines dispersées par le vent encapsulées dans des follicules étroits et allongés. La texture de la surface est quelque peu duveteuse en raison du duvet qui aide à la dispersion des graines. Chaque épi de fruit mûrit pendant l'été et persiste jusqu'à la fin de l'automne, en se alignant avec la disponibilité observée de juin à novembre dans des régions telles que la Caroline du Nord.