Abrus à chapelet est originaire de diverses régions d'Asie du Sud et du Sud-Est, montrant également sa présence dans certaines îles du Pacifique. Sa culture s'étend au-delà de sa zone d'origine, et abrus à chapelet a été introduit dans certaines parties de l'Amérique centrale et du Sud, des Caraïbes, et même jusqu'en Australie. Bien que abrus à chapelet soit cultivé, dans certaines régions, il est parfois considéré comme envahissant et peut avoir un impact sur les écosystèmes locaux.

Abrus à chapelet contient la toxine abrine dans ses graines, qui est mortelle si ingérée. Les symptômes comprennent des vomissements, des nausées, de la diarrhée sanguinolente et des conséquences graves telles que des convulsions, une insuffisance organique et la mort. Elle est très toxique pour les chiens et les chats ; l'ingestion provoque des vomissements, des tremblements et une augmentation du rythme cardiaque, menant à une urgence médicale. Un soin vétérinaire immédiat est crucial.

Abrus à chapelet est maintenant répandu dans les régions tropicales du monde entier. Dans le Global Compendium of Weeds, il est répertorié comme une 'mauvaise herbe agricole', 'mauvaise herbe environnementale', 'mauvaise herbe', et 'naturalisé'; il a été classé comme une mauvaise herbe de catégorie I en Floride, aux États-Unis, et est considéré comme envahissant à Cuba, dans certaines parties de l'Asie-Pacifique, et a été naturalisé dans de nombreuses autres régions tropicales. Les facteurs qui favorisent son caractère envahissant sont sa croissance agressive, sa propagation par drageons, ses racines profondes difficiles à enlever et ses graines bien protégées à coque dure. Ces graines rouge vif sont dispersées par le vent, l'eau et les animaux (oiseaux). Les graines sont également extrêmement toxiques pour les humains; mâcher même une seule graine peut être fatal.

La surveillance régulière, la détection précoce et l'élimination manuelle avant que abrus à chapelet ne s'établisse sont les mesures préventives les plus importantes contre cette espèce. Les semis et les petites plantes doivent être enlevés par arrachage manuel. Les plantes doivent être retirées avec leurs racines et éliminées de manière appropriée pour qu'elles ne repoussent pas. Étant donné que la plante se reproduit également par graines, enlever les hampes florales avant la fructification peut réduire considérablement la propagation de abrus à chapelet. Le labourage peut être très efficace si le terrain et la végétation environnante permettent une telle méthode mécanique. La plante est sensible à plusieurs herbicides contenant du triclopyr et du glyphosate. Une application chimique répétée peut maintenir l'infestation sous contrôle.