Arnica discoidea a une tige érigée profondément enracinée qui est généralement non ramifiée. Leurs feuilles opposées duveteuses sont portées vers le sommet de la tige. Les feuilles basales coriaces et ovoïdes sont disposées en rosette. Ils présentent de grandes fleurs jaunes ou oranges avec des rayons et de nombreux rayons. Les phyllaries ont des poils qui s'étendent depuis longtemps. Le fruit ressemblant à une graine a un pappus de soies plumeuses, blanches ou pâles. Ce genre circumboréal et montagnard (subalpin) se rencontre principalement dans les régions tempérées de l’ouest de l’Amérique du Nord, avec quelques espèces originaires des régions arctiques du nord de l’Eurasie et de l’Amérique du Nord.