Davidia est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne de la famille des nyssacées. Davidia comprend une seule espèce. C'est un arbre à croissance modérément rapide, atteignant une hauteur de 20 à 20 mètres , avec des feuilles alternes cordées ressemblant à celles d'un tilleul, sauf qu'elles sont symétriques et qu'elles n'ont pas la base à côtés lopés typique des feuilles de tilleul; les feuilles sont la plupart du temps ovées à en forme de coeur. Davidia est surtout connu pour son inflorescence qui comporte des bractées blanches entourant une tête de fleur rouge violacé. Le fruit est une noix très dure entourée d'une enveloppe verte, suspendue à une tige. La noix contient 3–6 graines. Il est originaire du centre-sud et de la Chine du sud-ouest.