Hydrilla est un genre de plante aquatique, généralement traité comme ne contenant qu'une seule espèce. Les tiges atteignent 1 à 2 m de long. Les feuilles sont disposées en spires de deux à huit autour de la tige, chaque feuille comportant des dentelures ou de petites épines le long des marges des feuilles; la nervure centrale des feuilles est souvent rougeâtre lorsqu'elle est fraîche. Il est monoïque (parfois dioïque), avec des fleurs mâles et des fleurs femelles produites séparément sur une seule plante; les fleurs sont petites, avec trois sépales et trois pétales, les pétales transparents avec des traînées rouges. Il est originaire des eaux froides et chaudes du Vieux Monde en Asie, en Afrique et en Australie.