Le orchidées papillon genre appartient à la sous-famille Orchidoideae de la famille Orchidaceae et comprend environ 100 espèces d’orchidées. Ils sont répartis dans les régions tempérées de l'hémisphère nord. Les espèces de orchidées papillon sont des herbes terrestres vivaces, dressées par habitude. Les racines sont fasciculées et généralement charnues et minces, bien qu’elles soient quelque peu tubéreuses; si tubéreuses, elles sont lancéolées à fusiformes et non ovoïdes. Les feuilles sont généralement charnues et vont de oblongues ou ovoïdes à lancéolées. L'inflorescence est terminale et solitaire, et les fleurs forment un épi cylindrique allant de peu dense à dense. Les capsules de graines sont cylindriques et striées.