Acajou est un genre d'arbres. Ce sont des arbres de taille moyenne à grande atteignant 20 à 45 m de hauteur et dont le diamètre du tronc peut atteindre 6,6 pi. Les feuilles sont pennées, avec 3-6 paires de folioles, la foliole terminale étant absente. Les feuilles sont caduques à semi-persistantes. Les fleurs sont produites en inflorescences lâches, chaque fleur étant petite, avec cinq pétales blancs à jaunâtres-verdâtres. Le fruit est une capsule à cinq valves en forme de poire, contenant de nombreuses graines ailées. Il est généralement considéré comme composé de trois espèces, séparées géographiquement. Il est présent dans les régions néotropiques, du sud de la Floride aux Caraïbes, en passant par le Mexique et l'Amérique centrale jusqu'en Bolivie.