Ortensia è tossico per i bambini e gli animali domestici a causa della presenza di glicosidi cianogeni. Gli stessi composti possono essere trovati in noccioli di pesca, albicocca e prugna, così come nei semi di mela e pera. Dopo l'ingestione si rompono nell'apparato digerente e producono un composto altamente tossico: il cianuro. I sintomi dell'avvelenamento includono nausea, vomito, mal di stomaco, gastroenterite e diarrea. Il contatto diretto con ortensia ferite può causare dermatiti, irritazione della pelle ed eruzioni cutanee, quindi assicurati di indossare guanti da giardinaggio durante la potatura e la manipolazione di queste piante. Non utilizzare foglie secche, petali o qualsiasi altra parte di ortensia per progetti artigianali, perché il materiale vegetale non perde la sua tossicità anche dopo l'essiccazione.