Come coltivare e curare Asclepiade

L'albero della seta è caratterizzato da frutti verdi dall'aspetto piumoso che somigliano a piccoli pappagallini. In Europa è considerata una pianta invasiva. Nonostante in passato sia stata usata come pianta ornamentale, oggi la sua vendita è vietata, e se viene trovata crescere spontaneamente viene subito eradicata.

L'asclepiade Tuberosa è una pianta erbacea che ha, nei paesi anglofoni, l'evocativo nome di "pianta delle farfalle" poiché risulta essere particolarmente attraente per una gran varietà di lepidotteri. Anche per l'essere umano si tratta di una specie interessante: i nativi americani e i coloni spagnoli la impiegavano per vari scopi, ad esempio per la produzione di stoppini per candele. Questa specie è simile all'asclepia lanceolata, rispetto alla quale però produce molti più fiori.

La asclepiade di Cuaraçao è una pianta commercializzata come ornamentale. E' resistente alle basse temperature, quindi adatta a essere coltivata anche in giardino, dove, per fiorire, ha bisogno della luce diretta del sole. La asclepiade di Cuaraçao, molto amata dalle farfalle monarca, è una pianta tossica e il suo lattice può provocare irritazioni cutanee.

La pianta può raggiungere una altezza di circa 1 a 1.5 m, con radici grosse e carnose di colore bianco. Cresce in suoli umidi e viene spesso coltivata come pianta da giardino per i propri fiori, piccoli, profumati e con infiorescenza a ombrella. La fioritura è fra l'inizio e la metà dell'estate.

Sebbene sia velenosa per cani, gatti e cavalli, asclepias speciosa è una fonte di cibo estremamente importante per la monarca e altri tipi di farfalle. Può essere molto invasiva e nella maggior parte delle aree è considerata un'infestante. Il soffice "filo" di asclepias speciosa, tuttavia, ha proprietà simili a quelle della piuma d'oca e viene ora coltivato come alternativa economica per l'isolamento di giacche e sacchi a pelo.