Le foglie di acero americano sono composte imparipennate e opposte, con 3-5 (a volte 7-9) foglioline ovate o lanceolate, ciascuna lunga 2-4 pollici (5-10 cm). Le foglioline mostrano bordi seghettati e lobati e sono di un verde brillante. Il picciolo è lungo circa 2-3 pollici (5-7,5 cm). La parte inferiore della foglia è di colore più chiaro con una consistenza pubescente. La colorazione autunnale non è tipicamente appariscente.

Acero americano è dioico, con fiori maschili e femminili su alberi separati. I fiori maschili sono più attraenti visivamente, caratterizzati da corimbi giallo-verde. Tipicamente, fioriscono all'inizio della stagione, da marzo ad aprile. Queste infiorescenze sono piccole, misurano circa 0,5 pollici (1,3 cm) di diametro, formando grappoli. I petali sono poco appariscenti, anche se l'effetto complessivo è visibile grazie alla disposizione aggregata e al contrasto cromatico contro i rami. I fiori non hanno un profumo distinto.

Il gambo di acero americano è distinto dai suoi vari colori a seconda della sua età. La nuova crescita appare come un verde lucido, mentre i gambi più vecchi passano dal verde a tonalità rossastre e brunastre. Il gambo ha un rivestimento ceroso che può essere facilmente graffiato o strofinato via. Notevoli sono le cicatrici fogliari che circondano il gambo, e le gemme terminali bianche e pelose, che le fanno risaltare. Questa combinazione di caratteristiche aiuta nell'identificazione di acero americano.

Il frutto di acero americano è un tipo di achenio alato noto come samara. Queste samare appaiono in grappoli, con ogni coppia collegata a un angolo di circa 60 gradi. Inizialmente, i frutti sono di colore giallo-verde, maturando fino a diventare marroni. Ogni samara misura circa 1-1,5 pollici (2,5-3,8 cm) di lunghezza, quasi il doppio rispetto ad altri frutti di acero, fornendo una caratteristica distintiva. Emergono in autunno, intorno a settembre o ottobre, e tendono a persistere nei mesi invernali. Sebbene non siano particolarmente decorativi, la tenacia del frutto contribuisce all'identificazione di acero americano.