Le foglie di bougainvillea sono sottili, semplici ed ellittiche a forma di cuore con punte appuntite. Hanno margini interi e misurano tipicamente da 5 a 10 cm di lunghezza e da 2,5 a 5 cm di larghezza. Le foglie sono verdi, con una consistenza liscia e una vena centrale prominente da cui si diramano vene più piccole. La superficie superiore è spesso più lucida rispetto alla parte inferiore, che può essere leggermente più pallida. Questa combinazione di caratteristiche è fondamentale per identificare bougainvillea.

I fiori di bougainvillea sono minuscoli fiori tubolari bianchi raggruppati in gruppi di tre, ciascuno lungo circa 0,6 cm. Questi fiori sono racchiusi da vivaci brattee simili alla carta che arrivano in vari colori come magenta, viola, rosso, arancione o bianco. Le brattee, spesso scambiate per petali, migliorano notevolmente l'appeal visivo della pianta. Fiorendo stagionalmente, questi fiori non emettono un profumo particolare, ma le loro brattee straordinarie li rendono facilmente identificabili e ampiamente ammirati.

Il fusto di bougainvillea è caratterizzato dalla sua consistenza spinosa e verde arrampicante. Man mano che la pianta matura, i fusti verdi più giovani diventano gradualmente legnosi. Questi fusti possono variare da sottili a moderatamente spessi, approssimativamente da 1,3 a 2,5 cm di diametro. I fusti mostrano un modello ramificato con spine affilate, rendendoli facili da identificare. La transizione dai fusti verdi a quelli legnosi è una caratteristica chiave che segna l'età della pianta.

Il frutto di bougainvillea è una modesta, ma distintiva entità, caratterizzata da un achenio snello con cinque lobi. Ogni achenio è piccolo, tipicamente misura meno di 2,54 centimetri di lunghezza, con una consistenza solida e secca. A maturità, il colore del frutto varia da marrone fulvo a tonalità grigiastre, fondendosi perfettamente con le brattee circostanti. Questi acheni sono racchiusi all'interno delle vivaci brattee di carta, spesso scambiati per petali, e sebbene possano mancare di stravaganza, portano i semi vitali per la proliferazione di bougainvillea.