

Come identificare Euforbia (Euphorbia)
Euforbia , noto anche come Erba del Latte
Euforbia esibisce una vasta gamma di forme, che vanno da piccole erbacce a grandi arbusti e persino piccoli alberi. Queste piante multi-ciclo vitale possono apparire come annuali, biennali o principalmente perenni. In particolare, euforbia produce una linfa lattiginosa distintiva, che rilascia un lattice tossico quando gli steli o le foglie vengono spezzati. Questa linfa è una caratteristica cruciale per l'identificazione. Foglie e steli variano ampiamente tra le specie, ma spesso sono semplici e disposti in modelli alterni. La variazione all'interno di euforbia è significativa, offrendo una miriade di tratti fisici unici tra le diverse specie.
Linfa lattiginosa fuoriesce da euforbia quando steli o foglie sono danneggiati; il lattice tossico la contraddistingue.
Le foglie variano da allungate a ampie con diverse colorazioni e texture, spesso venate.
Gli steli variano da sottili a simili a cactus, carnosi o legnosi, con texture e colori variabili.
Fiori disposti in unici cluster di ciazi con brattee colorate, piccole dimensioni e periodi di fioritura variabili.
I modelli di ramificazione di euforbia differiscono notevolmente, variando da arbusti densi a colonne singole.
Le foglie di euforbia sono diverse tra le specie. Alcune presentano forme allungate e succulente mentre altre mostrano forme ampie e piatte. La colorazione varia dal verde scuro a modelli variegati con strisce bianche o gialle. Le dimensioni delle foglie possono variare, tipicamente tra i 2.5 e i 10 cm di lunghezza. La texture è spesso liscia o leggermente carnosa con distinti modelli di venatura. Alcune specie presentano foglie che emergono da caudici spessi o lungo rami legnosi, aggiungendo alla loro unica apparenza.
I fiori di euforbia formano un'infiorescenza unica nota come ciazio. Questo cluster, che comprende fiori maschili (staminati) e femminili (pistillati), è circondato da brattee colorate e ghiandole nettarifere, imitando un singolo fiore. I veri fiori sono minuscoli, senza petali o sepali, e hanno principalmente una funzione riproduttiva. Le brattee possono essere vivaci e attraenti, aiutando nell'attrazione. I periodi di fioritura variano tra le specie, con dimensioni che generalmente vanno da 0,5 a 1,3 cm.
Il fusto di euforbia mostra una significativa variazione tra le specie. Può essere lungo e sottile o spesso e simile a un cactus, generalmente carnoso e succulento o legnoso e ramificato. La texture varia da liscia a leggermente ruvida, spesso esibendo un colore dal verde al verde-grigiastro. Alcune specie possono presentare costolature o spine prominenti. Il diametro varia notevolmente, ma può andare da pochi millimetri a oltre 5 cm. Anche i modelli di ramificazione differiscono, con alcune che formano arbusti densi mentre altre rimangono singole e colonnari.
La gardenia jasminoides è un arbusto sempreverde elegante e di piccole dimensioni. In Europa è particolarmente apprezzato come pianta ornamentale da vaso ma, in Italia, specie nelle regioni meridionali, viene impiegato come aiuola, peraltro piuttosto ambita, per il suo intenso profumo. La sua coltivazione richiede qualche cura in più e non è adatta ai neofiti del giardinaggio.
Una pianta che non ha bisogno di molta acqua come il pothos è apprezzata molto come ornamentale. Un altro motivo che la rende amata sono le sue belle foglie a forma di cuore. Si adatta volentieri a ogni tipo di terreno e difficilmente si ammala o viene attaccata da parassiti.
In Europa, i frutti di pomodoro iniziarono a essere consumati come alimento nella corte di Francia nel '600, successivamente si diffusero ovunque. Oggi sono utilizzati moltissimo in cucina per svariate ricette. La pianta fiorisce in estate e in autunno, i piccoli fiori sono gialli e successivamente lasciano il posto ai succosi frutti.
La specie peperoncino ornamentale è quella più coltivata al mondo. Queste piante sono apprezzate sia come ornamentali, con fiorellini bianchi che sbocciano in estate, sia per i loro frutti che maturano d’estate con forme e colori vari. I peperoncini contengono una sostanza, la capsaicina, che gli conferisce il gusto piccante e che è misurabile tramite la scala di Scoville.
La monstera è una pianta molto resistente e per questo motivo può raggiungere notevoli dimensioni. È apprezzata per le sue tipiche foglie bucate e perché si adatta facilmente alla coltivazione in vaso. Cresce nelle foreste tropicali, l’unico habitat in cui sviluppa i suoi frutti che vengono consumati dalla popolazione locale.
Le grosse infiorescenze a forma sferica sono la principale caratteristica per cui si coltiva l’ortensia. Tra le tante specie di questa pianta, quella più usata per decorare i giardini è proprio l'ortensia. Questi arbusti fioriscono a primavera inoltrata e continuano fino all’autunno, possono avere svariati colori tra cui azzurro e rosa.
Classificazione scientifica di Euforbia