

Come identificare Quercia (Quercus)
Le specie di quercia variano nella forma, spaziando da crescite arbustive a giganti torreggianti. Esse mostrano foglie generalmente lobate, a volte con punte setolose. La dimensione e la forma delle foglie possono variare significativamente tra le specie. La corteccia è spesso ruvida e solcata. Quercia produce frutti distintivi noti come ghiande, che sono ricoperte da una coppa squamosa e crescono fino a circa 1-2 pollici (2,5-5 cm) di lunghezza. Queste piante possono essere caratterizzate dai loro rami robusti e possono avere foglie che persistono tutto l'anno o cadono stagionalmente.
Ghiande distintive con cupole squamose
Foglie che spaziano da lobate a lisce, mostrando colori vivaci in autunno
Steli sottili con midollo a stella, germogli lisci che invecchiano diventando strutturati
Fiori in amenti pendenti, giallo-verdi e privi di petali
Tronco robusto con corteccia strutturata, solcata e spessa per la protezione
Le foglie di quercia sono semplici e alterne, variando in forma e dimensione a seconda della specie. Possono essere lobate, dentate o lisce lungo i margini. In autunno le foglie mostrano una gamma di colori, tra cui rosso, giallo e arancione. Misurano tipicamente tra 4-8 pollici (10-20 cm) in lunghezza, possedendo una vena centrale prominente con un pattern venoso simmetrico. La texture è generalmente coriacea, fornendo una sensazione robusta.
I fiori di quercia si trovano in grappoli pendenti e allungati noti come amenti. Ogni amento misura circa 1-3 pollici (2,5-7,5 cm) di lunghezza. I fiori stessi sono piccoli e relativamente poco appariscenti, tipicamente di colore giallo-verde e privi di petali. Sbocciano all'inizio o a metà primavera, emettendo un profumo debole, quasi impercettibile. Queste strutture a grappolo sono essenziali per il rilascio e la dispersione del polline, contribuendo significativamente al processo riproduttivo della pianta.
Gli steli di quercia sono sottili con un midollo a forma di stella distintivo. I germogli giovani tendono ad essere lisci, con un colore che varia dal marrone rossastro al grigio, invecchiando diventano più scuri e più strutturati. Questi steli generalmente hanno una texture fine e netta. La ramificazione tende ad essere diffusa e piuttosto irregolare, con ogni germoglio che mostra un leggero assottigliamento verso le punte. Gli steli misurano approssimativamente 0,1-0,3 pollici (2,5-7,6 mm) di diametro, risultando notevolmente sottili e delicati.
Il frutto di quercia è una ghianda, tipicamente racchiusa in un guscio duro e coriaceo. Questi frutti ovoidi o conici spesso mostrano una superficie liscia e lucida, che varia dal marrone chiaro a una tonalità più scura, quasi nera, man mano che maturano. Ogni ghianda è coronata da un caratteristico cappuccio, noto come cupola, che può essere adornato con varie scaglie o escrescenze verrucose. Le dimensioni delle ghiande sono variabili, misurando spesso circa 0,6-1,6 pollici (1,5-4 cm) di lunghezza. I loro contrasti di texture e le sfumature di colore sono identificatori essenziali tra le varie specie di quercia.
La gardenia jasminoides è un arbusto sempreverde elegante e di piccole dimensioni. In Europa è particolarmente apprezzato come pianta ornamentale da vaso ma, in Italia, specie nelle regioni meridionali, viene impiegato come aiuola, peraltro piuttosto ambita, per il suo intenso profumo. La sua coltivazione richiede qualche cura in più e non è adatta ai neofiti del giardinaggio.
Una pianta che non ha bisogno di molta acqua come il pothos è apprezzata molto come ornamentale. Un altro motivo che la rende amata sono le sue belle foglie a forma di cuore. Si adatta volentieri a ogni tipo di terreno e difficilmente si ammala o viene attaccata da parassiti.
In Europa, i frutti di pomodoro iniziarono a essere consumati come alimento nella corte di Francia nel '600, successivamente si diffusero ovunque. Oggi sono utilizzati moltissimo in cucina per svariate ricette. La pianta fiorisce in estate e in autunno, i piccoli fiori sono gialli e successivamente lasciano il posto ai succosi frutti.
La specie peperoncino ornamentale è quella più coltivata al mondo. Queste piante sono apprezzate sia come ornamentali, con fiorellini bianchi che sbocciano in estate, sia per i loro frutti che maturano d’estate con forme e colori vari. I peperoncini contengono una sostanza, la capsaicina, che gli conferisce il gusto piccante e che è misurabile tramite la scala di Scoville.
La monstera è una pianta molto resistente e per questo motivo può raggiungere notevoli dimensioni. È apprezzata per le sue tipiche foglie bucate e perché si adatta facilmente alla coltivazione in vaso. Cresce nelle foreste tropicali, l’unico habitat in cui sviluppa i suoi frutti che vengono consumati dalla popolazione locale.
Le grosse infiorescenze a forma sferica sono la principale caratteristica per cui si coltiva l’ortensia. Tra le tante specie di questa pianta, quella più usata per decorare i giardini è proprio l'ortensia. Questi arbusti fioriscono a primavera inoltrata e continuano fino all’autunno, possono avere svariati colori tra cui azzurro e rosa.
Classificazione scientifica di Quercia