

Come identificare Stevia rebaudiana (Stevia rebaudiana)
Stevia rebaudiana raggiunge tipicamente un'altezza di 30-60 cm e appartiene alla famiglia delle asteracee. Il fogliame esibisce una tonalità verde lussureggiante, e le foglie sono la caratteristica più prominente, essendo raccolte per la loro dolcezza naturale. Anche se stevia rebaudiana può produrre fiori, questi vengono spesso rimossi per migliorare il sapore delle foglie. La pianta ha un'abitudine di crescita cespugliosa ed è nota per il suo aspetto ricco ed erbaceo.
Foglie opposte, oblunghe con bordi seghettati e gusto dolce (25-30 volte più dolce del saccarosio).
Piccoli fiori bianchi con accenti viola chiaro, forma tubolare e disposizione a grappolo (2-6 fiori per grappolo).
Piccolo frutto setoloso a un seme con guscio protettivo robusto e colorazione sottile che si fonde con il fogliame.
Steli verdi, sottili e leggermente flessuosi con uno spessore di 3-5 mm, mostrando un modello di crescita zigzagante.
Fiori non notevoli, che fioriscono liberamente senza odore, migliorando l'aspetto modesto con natura a grappolo e poco appariscente.
Le foglie di stevia rebaudiana sono sottili, oblunghe e misurano circa 2,5 cm in lunghezza. Sono disposte opposte sullo stelo. La superficie della foglia è ovale a ellittica con margini leggermente seghettati e presenta un pronunciato nervo centrale che corre lungo il centro. Le foglie sono verdi, hanno una texture delicata e sono note per il loro gusto dolce, riportato essere 25-30 volte più dolce del saccarosio. Queste foglie sono commestibili crude e sono una fonte di composti di stevioside e rebaudioside.
I fiori di stevia rebaudiana sono bianchi con accenti viola chiaro, piccoli e tubolari, portati in grappoli terminali. Ogni grappolo contiene tipicamente da 2 a 6 fiori. Questi fiori fioriscono liberamente e diventano più abbondanti durante i giorni corti, promuovendo la fioritura. I fiori sono relativamente poco appariscenti, e la loro piccola dimensione e disposizione a grappolo sono caratteristiche chiave per la loro identificazione. Non c'è nessun odore notevole attribuito ai fiori, rendendoli distintamente modesti nell'aspetto.
Stevia rebaudiana presenta steli verdi, sottili e leggermente flessuosi. Questi steli sono tipicamente esili, misurando circa 3-5 mm di spessore. Gli steli possiedono una texture liscia e spesso mostrano un modello di crescita leggermente zigzagante e flessibile. La ramificazione è scarsa e irregolare, con nodi distribuiti lungo lo stelo dove emergono foglie e altri rametti. La colorazione verde può variare da una tonalità brillante e vibrante a una più sommessa, a seconda delle condizioni di crescita.
Il frutto di stevia rebaudiana è un piccolo achenio a un seme che possiede una consistenza setolosa. Tra le sue caratteristiche distintive c'è il guscio protettivo robusto del frutto, che racchiude il seme solitario. Una volta raggiunta la maturità, il frutto adotta tipicamente una colorazione sottile e nondescript che si fonde con il fogliame circostante. Nonostante la sua dimensione delicata, che misura solo pochi millimetri, la superficie setolosa è una caratteristica notevole che può aiutare nella sua identificazione. La superficie può presentare una sensazione leggermente ruvida al tatto, suscitando interesse per la sua qualità tattile unica.
La gardenia jasminoides è un arbusto sempreverde elegante e di piccole dimensioni. In Europa è particolarmente apprezzato come pianta ornamentale da vaso ma, in Italia, specie nelle regioni meridionali, viene impiegato come aiuola, peraltro piuttosto ambita, per il suo intenso profumo. La sua coltivazione richiede qualche cura in più e non è adatta ai neofiti del giardinaggio.
Una pianta che non ha bisogno di molta acqua come il pothos è apprezzata molto come ornamentale. Un altro motivo che la rende amata sono le sue belle foglie a forma di cuore. Si adatta volentieri a ogni tipo di terreno e difficilmente si ammala o viene attaccata da parassiti.
In Europa, i frutti di pomodoro iniziarono a essere consumati come alimento nella corte di Francia nel '600, successivamente si diffusero ovunque. Oggi sono utilizzati moltissimo in cucina per svariate ricette. La pianta fiorisce in estate e in autunno, i piccoli fiori sono gialli e successivamente lasciano il posto ai succosi frutti.
La specie peperoncino ornamentale è quella più coltivata al mondo. Queste piante sono apprezzate sia come ornamentali, con fiorellini bianchi che sbocciano in estate, sia per i loro frutti che maturano d’estate con forme e colori vari. I peperoncini contengono una sostanza, la capsaicina, che gli conferisce il gusto piccante e che è misurabile tramite la scala di Scoville.
La monstera è una pianta molto resistente e per questo motivo può raggiungere notevoli dimensioni. È apprezzata per le sue tipiche foglie bucate e perché si adatta facilmente alla coltivazione in vaso. Cresce nelle foreste tropicali, l’unico habitat in cui sviluppa i suoi frutti che vengono consumati dalla popolazione locale.
Le grosse infiorescenze a forma sferica sono la principale caratteristica per cui si coltiva l’ortensia. Tra le tante specie di questa pianta, quella più usata per decorare i giardini è proprio l'ortensia. Questi arbusti fioriscono a primavera inoltrata e continuano fino all’autunno, possono avere svariati colori tra cui azzurro e rosa.
Classificazione scientifica di Stevia rebaudiana