Crotontiglio è una specie vegetale indigena delle regioni tropicali del Sud-est asiatico e del subcontinente indiano. Si è naturalizzata in alcune parti dell'Asia orientale. Anche se originaria delle principali regioni dell'Asia, crotontiglio è stata introdotta anche in altre aree tropicali, dove si è stabilita.

Crotontiglio è un albero altamente tossico. Tutte le parti sono velenose, in particolare il frutto. Il contatto causa vesciche sulla pelle e dermatiti; il contatto con gli occhi porta a cheratocongiuntivite. L'ingestione provoca sensazioni di bruciore, dolore addominale, vomito e può portare a vertigini, delirio, convulsioni e morte. Le tossine sono il fobolo, gli esteri di fobolo e il crotin.

Crotontiglio è un'erba estremamente velenosa che rappresenta una minaccia per le foreste sia nel mondo temperato che tropicale. Sebbene non sia strettamente invasiva e talvolta coltivata intenzionalmente, la sua diffusione causa molti problemi, poiché è tossica per pesci e mammiferi, il che può influire drasticamente sugli ecosistemi locali. Crotontiglio può crescere fino a 12 metri (39 piedi) di altezza e prospera in quasi ogni ambiente, permettendole di competere con le specie native per la luce solare e i nutrienti. Anche se il suo veleno respinge gli insetti, è un portatore significativo di virus che possono minacciare le piante e gli animali vicini. Rimuoverla manualmente indossando guanti e maniche lunghe, oppure sopprimerla con erbicidi.