Il nome generico dell'aspraggine volgare, Helminthotheca, deriva dal Greco e vuol dire, in linea di massima, “scrigno per vermi”, in riferimento alla forma dei frutti che ricordano dei piccoli vermi. Il nome specifico, echioides, ne indica la somiglianza all’erba viperina (deriva da Echium, il nome Latino utilizzato per indicare il genere di quest’erba).