Ha l'unico membro. È un albero tropicale originario della Cina sud-orientale, ora ampiamente coltivato in Cina e nel resto del sud-est asiatico tropicale, nel subcontinente indiano e in Sud Africa, Brasile, Caraibi, Australia, Israele e Stati Uniti sud-orientali. Litchi è un albero sempreverde che è spesso meno di 49 piedi di altezza, a volte raggiungendo i 92 piedi . Le sue foglie sempreverdi, sono pennate, con da 4 a 8 foglioline alternate, ellittiche-oblunghe a lanceolate, bruscamente appuntite. I fiori crescono su un'infiorescenza terminale con molte pannocchie sulla crescita della stagione in corso. Le pannocchie crescono in gruppi di dieci o più, con centinaia di piccoli fiori bianchi, gialli o verdi che sono distintamente profumati. I frutti variano di forma da rotondi a ovoidi a forma di cuore.