Amanti dei climi caldi e subtropicali, le piante appartenenti al genere dei lycium cinereum sono arbusti, spesso spinosi, che possono raggiungere fino ai 4 m di altezza. Le loro foglie si presentano allungate, appuntite e carnose, mentre i fiori, a forma di imbuto o campana, sono solitamente viola, verdi o bianchi. Le bacche di goji, piccoli frutti rossi commestibili, nascono da una specie appartenente a questo genere, il Lycium barbarum.