Il fienarola annuale è nativo dell'Eurasia, del nord e dell'est dell'Africa, dove cresce in aree disturbate e umide. Con una distribuzione ormai quasi mondiale, è ampiamente considerato invasivo o infestante in gran parte del mondo, persino in Antartide.

Fienarola annuale è originaria dell'Eurasia temperata ma è stata introdotta nella maggior parte del resto del mondo. È considerata una seccatura nel suo habitat nativo e invasiva al di fuori di esso. Questo vasto range si deve in parte all'elevata plasticità fenotipica, che permette a fienarola annuale di adattarsi più facilmente a una varietà di habitat. Inoltre, ogni pianta può produrre migliaia di semi annualmente che possono essere dispersi dal bestiame, dagli uccelli, dal vento, dall'acqua e dai vestiti/stivali. Sebbene vari erbicidi si siano dimostrati efficaci nel controllo di fienarola annuale, alcune popolazioni hanno sviluppato resistenze. Pertanto, una rotazione di diversi erbicidi può essere più efficace. In alternativa, lo sradicamento a mano può essere efficace nel controllo delle piccole infestazioni, mentre la pacciamatura può anche aiutare a sopprimere lo sviluppo delle erbe infestanti.

Il momento migliore per gestire fienarola annuale è prima che produca semi in tarda primavera o all'inizio dell'estate. È cruciale agire durante o prima di questa fase di crescita per prevenire la diffusione della pianta.