Il vigna umbellata è un genere abbastanza numeroso di piante piuttosto diffuse e conosciute, alcune delle quali, come la Vigna angularis, fanno parte dell'alimentazione umana già da vari secoli. Molte specie, inoltre, vengono impiegate in diversi altri campi, come quello cosmetico e quello ambientale, in particolare per controllare l'erosione. Non mancano, infine, delle apprezzate ornamentali.