

ポインセチアの判定方法 (Euphorbia pulcherrima)
ポインセチア、別名ショウジョウボク
ポインセチア は、通常、栽培環境では2〜3フィート(60〜90 cm)を超えることはほとんどない鉢植えの低木として観察されます。落葉性から半常緑性で、暗緑色の葉を持ち、特に花と間違われやすい明るい赤い苞葉が特徴です。これらの苞葉はピンクから白まで色が変わり、その実際の花は小さくて黄緑色です。自然環境ではその垂直な姿勢が非常に大きくなり、最大で10フィート(3メートル)に達することがあります。
暗緑色の卵形の葉は最大6インチの長さで、スムーズまたは切り込みのある縁を示します。
小さな黄色い花を取り囲む目立つ赤、ピンクまたは白の苞葉、大きな黄色の腺を持っています。
乳白色の樹液を放つスムーズな表面の垂直な茎、側枝に分岐して2〜3フィートの高さまで成長します。
コンパクトな花のクラスターは、小さなカップのように見え、冬から春にかけて先端が赤または緑色になります。
落葉性の低木は2〜3フィートを超えることはほとんどなく、明るい赤い苞葉が花と間違われやすいです。
ポインセチアの葉は大きな卵形で、長さは最大6インチ(15 cm)です。互生の配置を示し、縁に鈍い歯があることがあります。葉は暗緑色でやや薄く、広い卵形をしています。葉の縁は通常スムーズですが、尖った切れ込みと長い細い先端を持つこともあります。これらの特徴により、葉は視覚的に独特であり、植物の識別に役立ちます。
ポインセチアの花は小さい卵形で黄色く、しばしば赤、ピンク、白の目立つ苞葉の上に集まっています。これらの花は色とりどりの苞葉の基部に現れ、縁に大きな黄色の腺があります。最初は花に赤または緑の先端があり、後に黄色い花粉を放出します。各花のクラスター(シアチウム)はコンパクトで、小さなカップのように見えます。通常、ポインセチアは冬から春にかけて開花します。
ポインセチアの茎は通常緑色で、多肉質から半木質の質感があり、切ったり傷つけたりすると特徴的な乳白色の樹液を出します。茎はしばしば厚くて丈夫で、高さ2〜3フィート(60〜90 cm)まで成長することがあります。主幹に沿って側枝が頻繁に生じ、茂った外観を形成します。茎の表面はスムーズで、わずかにリッジの感触があり、この植物を識別するために重要です。
クチナシ は、日本では古くから染料として利用されてきた低木です。秋に実る橙赤色の実が熟しても裂けず、口無しと比喩されていたことから「クチナシ」と呼ばれるようになりました。純白で香りの良い花を咲かせ、幸せにまつわる花言葉もあることから、結婚式やお祝いの場でよく使われます。
ポトスは、光沢のあるハート型の葉を持つ常緑の観葉植物です。メンテナンスが簡単で、ツル状に伸びる特徴を生かしてハンギングバスケットなどで栽培するのに適しています。
食用に広く栽培されるミニトマトは江戸時代に日本に伝来したとされています。当初は、観賞用に利用されるのみでしたが明治には食用として利用されるようになりました。ビタミンCなどの栄養を豊富に含み、家庭菜園にも欠かせない植物です。
トウガラシ(唐辛子)の果実は成長するにしたがって緑色から赤色に変化します。未成熟ものは青唐辛子、赤色の果実は赤唐辛子と呼ばれ、香辛料として使用されます。コロンブスがスペインに持ち帰り、日本には戦国・安土桃山時代に入ってきたと言われています。
熱帯のジャングルに自生するホウライショウ(鳳莱蕉)は、エキゾチックな雰囲気を持つ観葉植物として人気があります。その特徴的な葉は、ポスターや壁紙などのデザインにも用いられます。ハワイでは古来から魔除けに使われてきたそうです。全草が有毒であるため注意が必要です。
春を代表する花が桜であれば、ガクアジサイは梅雨の時期を代表する花です。鎌倉の明月院など、東西南北に名所があります。「万葉集」や「本草和名」などの古い書物に登場し、各地にお金や健康にまつわる俗信が残る日本人と関わりの深い植物です。