벼는 논에서 식량작물로 재배하는 한해살이풀로 여기에서 생산된 쌀이 바로 우리가 흔히 아는 찹쌀이다. 이삭의 껍질은 어두운 자주색이고, 멥쌀과는 달리 찹쌀은 성숙하면 불투명해진다. 밥을 지으면 찰기가 강하여 주로 떡을 만들 때 많이 활용한다.

옥수수(Zea mays)는 1만 년 전 멕시코 남부 원주민에 의해 처음으로 토착된 곡물이다. 1493년 콜럼버스가 스페인에 처음 소개한 후 전 세계로 퍼져 나갔다. 다양한 기후에 잘 적응하며 자라기 때문이다. 동물 사료, 옥수수 에탄올 및 바이오 연료 제조 등으로 활용된다. 조명충나방, 외잎벌레사촌 애벌레 등에 취약하다.

염자(Crassula ovata)는 관상용 다육 식물로 남아프리카 공화국과 모잠비크 원산이다. 물을 적게 줘도 되고 모든 실내 환경에서 적응을 잘 하기 때문에 쉽게 기를 수 있다. 햇빛 아래에서 자랄 경우 색이 붉은색이나 노란색으로 변할 수 있다.

보리는 최초로 기록된 농업 곡물 중 하나이며, 세계 4대 작물이다. 줄기는 속이 비고 마디 사이가 길며, 끝에 이삭이 달린다. 녹색에 흰빛이 도는 잎은 뒤로 젖혀지지 않는다. 이삭은 수확하여 통곡물로 요리에 사용하거나 갈아서 빵이나 죽을 만드는데 사용한다. 또한 맥아는 맥주를 비롯한 다양한 주류의 주요 성분으로 사용된다. 줄기는 종이 제작을 위한 섬유 공급용, 연료용 바이오매스로 사용되며, 파쇄하면 덮개로도 사용할 수 있다.

게발선인장은 브라질이 원산지인 선인장과 식물이다. 실내 재배시 적정 온도는 섭씨 17~22도이다. 꽃의 색은 빨간색, 주황색, 분홍색 등 종류가 다양하다. 열대와 아열대의 습한 원산지에서 게발선인장은 바위 혹은 나무 가지에서 자란다.

사철나무(Euonymus japonicus)는 사계절 내내 초록색을 유지하는 데서 이름이 유래했다. 정원수로 주로 사용되며, 집 주변에 심어 생울타리를 조성할 수도 있다. 독도에 있는 100년 된 사철나무는 '독도 수호목'으로 유명하다.

싱고니움(Syngonium podophyllum)은 착생식물로 다른 나무나 바위를 타고 오르면서 자란다. 정원에서는 지피 식물로 주로 사용된다. 실내에서 재배할 경우, 대부분은 꽃을 피우지 못한다. 수액을 포함한 모든 부분에 독성이 있으므로 주의해야 한다.

코스모스(Cosmos bipinnatus)는 한국 고유어로 살사리꽃이라 불린다. 가을을 상징하는 꽃이며 곧게 선 줄기에 털이 없는 가지가 많이 갈라져 있다. 꽃의 색깔은 연분홍색, 흰색, 붉은색 등 매우 다양하다. 현대에서 속명인 코스모스는 '우주'를 뜻한다.

개운죽(Dracaena sanderiana)의 이름은 대나무를 닮은 데서 유래했다. 행운을 주는 대나무로 여겨진다. 열대식물이라 추위에 아주 약하다. 물에서 쉽게 자라나며 햇빛이 잎에 직접 닿으면 잎이 탈색되거나 누렇게 마르기 때문에 반그늘에서 키워야 한다. 잎과 줄기에는 약간의 독성이 있다. 욕실에서 키우기 가장 좋은 식물 중 하나이다.

천수국은 귀화 식물로, 한국에서는 '천수국'이라 불립니다. 특유의 독특하고 짙은 냄새가 나 해충의 접근을 막기 때문에 화단에 많이 심기도 합니다. 천수국의 꽃말은 "이별의 슬픔과 절망", "죽은 사람에 대한 기억과 축복" 등입니다. 유래에 따르면, 스페인 장교가 멕시코 식민지 시절 이 꽃을 발견했고 유럽으로 가져와 재배한 뒤 널리 퍼졌다고 합니다.

Alstroemeria hybrida은 식물에 필요한 영양분과 물을 땅속 줄기에 저장하고 쉽게 번식할 수 있다. 다양한 색상의 품종이 개발되었으며, 꽃잎에는 반점이나 줄무늬가 있다. 꽃은 약 2주 이상 지속되어 꽃꽂이나 부케 재료로 인기가 많다. 집 정원용으로 사용되는 품종은 늦봄에서 초여름에 개화한다.

수국은 낙엽성 관목으로 색채가 다양하며 싱그러운 꽃으로 유명합니다. 꽃의 색으로 토양의 산성도를 확인할 수 있습니다. 정상토양에선 분홍색, 산성토에선 푸른색을 띕니다. 따라서 원하는 꽃 색깔이 있다면 비료를 다르게 주어 토양의 산성도를 맞춰주세요. 수국의 라틴어 명칭 중 'hydrangea'는 '물그릇'이란 뜻으로, 물을 좋아하는 꽃의 특성을 반영합니다.

토끼풀(Trifolium repens)은 클로버종 중에서 가장 많이 재배되며, 햇볕이 잘 드는 곳이면 어디에서나 흔히 볼 수 있습니다. 괭이밥과 아주 비슷하게 생겼지만 괭이밥 잎은 하트 모양이고 토끼풀 잎은 원형에 가까워, 잎을 말리면 차로 마실 수 있으며 샐러드 재료로 쓰이기도 합니다. 네잎 클로버가 행운을 가져다준다고 알려져 있지만, 특이하게도 몽골에서는 네잎 클로버가 너무 흔해서 세잎 클로버가 더 귀한 취급을 받는다고 합니다.

밀은 오래된 역사를 지닌 재배 작물 중 하나이다. 보리보다 빳빳하고, 뿌리도 더 깊게 들어가 가뭄이나 척박한 곳에서도 잘 견딜 수 있다. 세계 2대 식량작물로 제과, 제빵, 제면용으로 많이 쓰이며 술이나 가축사료를 만드는 데도 사용된다. 오래된 줄기나 짚은 포장재나 정원용 덮개로도 사용된다.

칼라는 남아프리카가 원산인 식물이다. 관상용으로 여러가지 품종이 개발되어 있다. 철분에 강하고 습한 지역에서 자랄 수 있기 때문에 폐수 정화에 이용할 수 있다. 세인트 헬레나라는 섬나라의 국화이며, 아일랜드의 독립운동의 중요한 상징이기도 하다. 독성이 있어 먹으면 안 된다.

접란은 아프리카 열대지역이 원산 인 여러해살이 풀이다. 흰색 무늬의 뿌리에서 잎이 나와 밑으로 처진다. 흰색 또는 노란색 무늬가 있는 잎 사이에서 흰색 꽃이 총상으로 열리는 것이 특징이다.

영산홍의 모습을 보면 철쭉과 구분이 어려울 수도 있습니다. 이를 가장 쉽게 구분하는 법은 수술 개수입니다. 수술이 5개 이하면 영산홍이고 10개 이상이면 진달래나 철쭉입니다. 특히 산철쭉에 비해 키도, 잎도, 꽃도 작으며, 겨울에도 잎이 있어 잎이 길지 않고 동글다는 점에서 진달래, 철쭉과는 그 모습에서 구분됩니다.

스파티필룸은 마치 꽃처럼 보이는 커다란 흰 잎인 불염포가 아름다운 식물이다. 꽃은 불염포와 함께 길쭉한 모양으로 자란다. 실내에서 잘 자라기 때문에 관상용 식물로 좋다. 빛이 너무 모자랄 경우 잎의 크기가 작아진다.

마젤란 후크시아(Fuchsia magellanica)는 프랑스 식물학자 Leonhart Fuchs가 이 식물을 1703년 처음 발견한 꽃으로 수 백년에 걸쳐 재배가 된 품종이다. 이름처럼 '자홍색'의 꽃이 화려한 외관새를 뽐낸다.

Cymbidium hybrid은 난초 중에서도 크고 화려한 꽃이 피는 난초 속이다. 종에 따라 다양한 색의 꽃이 피는데, 화려하기는 하지만 향은 나지 않는다. 아름다운 꽃 때문에 관상용으로 쓰이며, 꽃다발이나 코르사주 용도로도 인기 있는 꽃이다.