옥수수(Zea mays)는 1만 년 전 멕시코 남부 원주민에 의해 처음으로 토착된 곡물이다. 1493년 콜럼버스가 스페인에 처음 소개한 후 전 세계로 퍼져 나갔다. 다양한 기후에 잘 적응하며 자라기 때문이다. 동물 사료, 옥수수 에탄올 및 바이오 연료 제조 등으로 활용된다. 조명충나방, 외잎벌레사촌 애벌레 등에 취약하다.

칼랑코에 블로스펠디아나(Kalanchoe blossfeldiana)의 원산지는 마다가스카르로 1930년대부터 실내용 화초로 유명했습니다. 독특한 잎을 자랑하는 다른 다육 식물들과 달리, Kalanchoe blossfeldiana는 가을과 겨울에 피는 다양한 색채의 꽃으로 높이 평가를 받습니다. 이 때문에 기념일에 선물로 주는 경우가 많아 크리스마스 칼란코에라는 이름도 가지고 있습니다. 애완동물에게는 독성이 있습니다.

망초는 한국 전역의 들이나 길가에서 흔히 찾아볼 수 있는 식물이다. 구한말에 들어온 신귀화식물이다. 이 식물이 나타난 시기에 나라가 망했다는 뜻으로 망초라는 이름이 붙었다. 개망초와 함께 농촌의 휴경 밭에서 자라는 대표적인 식물이다.

드라세나 리플렉사(Dracaena reflexa var. angustifolia)의 이름은 진액이 붉어 피처럼 보이는 데서 유래했다. 나무처럼 보이지만 나무가 아니라 한 줄기에서 뻗은 수많은 갈고리 모양의 가지 끝에 뾰족한 잎이 달려 성장한 것이다. 건조한 지역에서 성장할 수 있어 강수량이 적어도 생존이 가능하다.

개망초(Erigeron annuus)는 일본을 거쳐 한국에 들어왔기 때문에 방언으로 ‘왜풀’이라고 불린다. 한국 곳곳에서 가장 흔하게 볼 수 있는 귀화 식물 중 하나이다. 방치된 밭에서 수많은 곤충과 야생 조류의 서식처로 기능한다.

금전수는 반들반들한 윤기 있는 잎과 관리가 비교적 수월하기에 실내 장식용 화초로 인기가 좋다. 과습 상태에서 저온이 되면 뿌리가 썩기 쉬우므로 물 빠짐이 좋은 흙에서 키워야 한다. 토양의 표면이 말랐을 때 물을 주며 겨울철에는 흙이 완전히 말랐을 때 관수를 해야 한다.

털비름은 대부분 지역에서 잡초로 간주되지만 일부 지역에서는 식용으로 사용한다. 신선한 잎은 수프와 스튜에 사용할 수 있으며, 말린 잎은 차로 우려 마시고 가루로 갈아 빵을 만들거나 증점제로 사용할 수 있다. 씨앗도 먹을 수 있지만, 줄기와 뿌리, 오래된 잎은 독성 물질을 함유하고 있다. 이 식물은 때때로 가축의 사료로 사용되는데, 소량은 영양가가 있지만 며칠에 걸쳐 너무 많이 먹이면 독성을 유발한다.

벤자민고무나무(Ficus benjamina)는 열대 지역에서는 공원이나 가로수로 인기가 많지만 한국에선 주로 실내용 나무로 키운다. 하지만 먼지, 반려동물과 더불어 실내 알레르기 유발원으로 손꼽힌다. 라텍스 알레르기가 있는 사람들은 특히 주의해야 한다.

Galinsoga parviflora 은 30 인치 높이로 자랍니다. 그것은 줄기에 마주 보는 반대편 줄기가 달린 가지가 달린 약초입니다. 꽃은 작은 머리에 있습니다. 3 ~ 8 개의 흰색 광선 꽃은 길이가 약 0.4 인치이고 3 엽입니다. 중앙 디스크 작은 꽃통은 노란색이며 관형입니다.

강낭콩(Phaseolus vulgaris)은 강남두라 불리기도 한다. 척박한 땅에서도 잘 자라며 씨는 반찬으로 조리해 먹거나 밥을 지을 때 섞기도 한다. 전분, 단백질, 식이섬유가 풍부하다. 덜 익은 콩에는 유해한 단백질인 피토헤마글루티닌이 들어 있다.

알로에 베라(Aloe vera)의 '베라'는 라틴어로 '진실'을 뜻하며 예로부터 효능이 뛰어난 약으로 쓰였기에 이러한 이름이 붙었을 거라고 추정됩니다. 생명력이 좋고 병충해에 강하여 재배가 수월한 편이지만, 겨울에는 동해에 걸리지 않도록 주의하여야 합니다. 화장품 원료, 식용 등 다양한 용도로 활용되고 있습니다.

게발선인장은 브라질이 원산지인 선인장과 식물이다. 실내 재배시 적정 온도는 섭씨 17~22도이다. 꽃의 색은 빨간색, 주황색, 분홍색 등 종류가 다양하다. 열대와 아열대의 습한 원산지에서 게발선인장은 바위 혹은 나무 가지에서 자란다.

Xanthium spinosum 은 키가 1 m 까지 또는 약간 키가 큰 가느 다란 줄기를 생산하는 연간 약초로 길이가 3 cm 를 초과 할 수 있고 길이가 3 cm 를 초과 할 수 있으며 길이가 2 cm 또는 3 개로 분리 될 수있는 매우 길고 날카로 우며 노란 가시가있는 간격으로 늘어서 있습니다. 잎은 선형 또는 랜스 모양의 엽으로 나뉘며, 각 부분은 최대 10 cm 또는 12 cm 길이이고 짙은 녹색 또는 회백색이 있으며 흰색 밑면이 있습니다.

홍콩야자(Schefflera arboricola)는 중국이 원산지인 상록수 다엽 관목이다. 왕성한 번식력을 자랑해 실내에서 쉽게 기를 수 있다. 잎이 우산 모양처럼 생겨 우산 나무라고도 불린다. 짙은 자색의 열매가 달린다.

흔히 알고 있는 '아카시아'와 헷갈리기 쉽지만 아까시나무(Robinia pseudoacacia)는 콩과로 엄연히 다른 종입니다. 척박한 땅 자갈밭에서도 잘 자라며, 뿌리에서 스스로 자양분을 만들어 그 뿌리를 넓고 길게 뻗쳐 나가 베어도 잘 사라지지 않는 종입니다.

포도는 우리에게 가장 익숙한 과일 중 하나로 남녀노소 즐겨 먹는 식품입니다. 선호도가 높은 만큼 쓰임새도 다양한데 있는 그대로 먹기도 하고, 즙을 짜서 주스로, 말려서 건포도로, 혹은 숙성시켜서 와인이나 식초로 쓰이기도 합니다.

행운목(Dracaena fragrans)은 성장이 매우 느린 편이지만 음지에서도 잘 자라기 때문에 실내에서 키우기 좋다. 다양한 생김새의 품종이 개발되었다. 7년에 한 번 불규칙한 주기로 꽃이 피기 때문에 그 꽃을 본 사람에게 행운을 가져다 준다는 이야기가 전해진다.

염자(Crassula ovata)는 관상용 다육 식물로 남아프리카 공화국과 모잠비크 원산이다. 물을 적게 줘도 되고 모든 실내 환경에서 적응을 잘 하기 때문에 쉽게 기를 수 있다. 햇빛 아래에서 자랄 경우 색이 붉은색이나 노란색으로 변할 수 있다.

토마토는 원산지가 남아메리카인 가지과의 한해살이풀이다. 토마토는 대항해시대인 16세기에 이탈리아에 처음 전파되어 17세기 이후 이탈리아의 식재료로 흔히 사용하게 되었다. 17세기 초 한국에도 소개되었으며 현재 전국에서 재배하는 귀화식물이 되었다.

스킨답서스(Epipremnum aureum)은 세계에서 가장 인기 있는 화초로, 대한민국에서는 국민 화초라고 불릴 정도로 많이 키웁니다. 키우기가 쉬워 입문자에게 좋습니다. 스킨답서스는 공기 정화 효과도 있지만 생명력과 번식력이 강해 야생에서는 생태계를 파괴하는 주범으로 여겨지기도 해, 일부 지역에서는 '악마의 덩굴(Devil's ivy)'라고 이름까지 붙였다고 합니다. 또한 독성이 있으니 절대로 식용해서는 안 되는 식물입니다.