De bladeren en stengels van de ageratina altissima bevatten tremetol, een zeer giftige stof. Onbedoelde consumptie van de eigenlijke plant is zeldzaam. Melk en vlees van runderen die de plant hebben gegeten, bevatten echter de toxine, die vervolgens wordt doorgegeven aan mensen die die producten consumeren. Bij inname in grote hoeveelheden kan een aandoening optreden die melkziekte wordt genoemd.
Symptomen zijn onder meer moeite met verlies van eetlust, spiertrillingen, zwakte, braken en coma. Er zijn talloze gevallen van melkziekte in het oostelijke deel van de VS geweest die tot dodelijke slachtoffers hebben geleid, waardoor het belangrijk is om medisch advies in te winnen als u denkt dat u een ageratina altissima naamvergiftiging heeft.