Cyperus difformis is een overblijvende zegge die groeit in ondiepe wateren. Het wordt vaak aangetroffen in habitats zoals rivieroevers, wetlands, mangroven, moerassen, gecultiveerd land, evenals vijver-, beek- en meermarges. Hij gedijt op zeer vochtige, vruchtbare grond, maar kan ook arme gronden verdragen. Cyperus difformis produceert onopvallende groenachtige bloemen die bruin worden naarmate ze ouder worden. Volgens sommige bronnen kan een enkele plant wel 50.000 zaden produceren. De zaden worden meestal verspreid met behulp van waterstromen. Cyperus difformis kan erg snel groeien en dichte kolonies vormen, snel een gebied binnendringen en andere vegetatie verdringen. De dichte matten concurreren agressief om ruimte, water en voedingsstoffen met andere planten. De aanwezigheid van een cyperus difformis in bepaalde gewassen kan leiden tot opbrengstverliezen die soms behoorlijk ernstig kunnen zijn. Om deze reden wordt deze plant in veel delen van de wereld als een onkruid beschouwd.