Acaena onderscheidt zich door zijn laagblijvende, tapijtvormende groeiwijze en fijne, varenachtige bladeren. Het meest kenmerkende kenmerk is de productie van kleine, stekelige haakjes, die gemakkelijk aan voorbijgangers blijven kleven en zo bijdragen aan de zaadverspreiding. Acaena gedijt goed in goed doorlatende bodems en bij volle tot gedeeltelijke zon, en past zich goed aan verschillende omgevingen aan, waarbij het vaak de grond bedekt in dichte vlekken.