Actinostachys is een onderscheidend type varen, gekenmerkt door zijn ongewone, slanke, stekelachtige voortplantingsstructuren, die lijken op kleine zonnestralen. Deze plant gedijt meestal in vochtige, schaduwrijke omgevingen en wordt vaak aangetroffen clingend aan de zijkanten van rotsen of groeiend langs de bosbodem. De groeipatronen en structuur zijn fijn afgestemd om beperkt licht op te vangen, waardoor het een unieke component van zijn ecosysteem is.