Absintalsem is een schadelijk onkruid in het noorden van de Verenigde Staten en Canada, evenals Eurazië en Noord-Afrika. Het groeit in weiden en op open terreinen, en langs wegen. Tuinders kiezen het soms vanwege het zilvergrijze loof, maar eenmaal geplant, is het zeer moeilijk te verwijderen. Het staat op de lijst van invasieve soorten in Washington, Oregon, Colorado, North Dakota en Wisconsin. De plant is giftig voor mensen. Het bederft de melk van vee en vervuilt graan. Het kan ook de groei van andere planten chemisch remmen. Om individuele planten te verwijderen, trek met de hand of graaf de wortels op wanneer de grond vochtig is, anders gebruik je herbiciden.