Ayenia omvat kleine struiken of kruiden die bekend staan om hun kenmerkende harige bladeren en stelen. De plant heeft doorgaans kleine, klokvormige bloemen, gevolgd door unieke, stekelige vruchten. Aangepast aan droge en semi-droge omgevingen, gebruikt ayenia zijn veerkrachtige, stevige bladeren om water te besparen, en bloeit in uitdagende omstandigheden waar maar weinig grote planten kunnen overleven.