Backhousia wordt gekenmerkt door zijn aromatische, glanzende bladeren en overvloedige trossen kleine, witte of crèmekleurige bloemen. Gewoonlijk te vinden aan de randen van regenwouden, gedijt backhousia in vochtige, goed doorlatende grond, met voldoende zonlicht of gedeeltelijke schaduw. De bladeren, die een kenmerkende citroengeur vrijlaten wanneer ze worden gekneusd, en de dichte, ronde vorm maken het bijzonder aantrekkelijk voor zowel culinaire als ornamentale toepassingen.